Sinapsis y neuroquímica cerebral
SINAPSIS Y NEUROQUIMICA
La mente es producto de la actividad del cerebro, el trabajo de éste, es el resultado de múltiples conexiones sinápticas, las cuales están codificadas orientadas y organizadas por una programación genética, donde intervienen una gran cantidad de sustancias, por tanto es importante destacar el proceso de la neuroquímica y los hallazgos en la biología molecular. Así mismo, la química cerebral ha permitido investigar las acciones no sólo en cuanto a estructura, sino al funcionamiento integral de las células nerviosas y los cambios que se producen en su interior para mantener los estados cerebrales. (Samper H. Luis, 1996)
De igual manera, la comunicación neuronal en el sistema nervioso está mediada, en la gran mayoría de animales, por la transmisión sináptica química; generalmente esta comunicación ocurre mediante la liberación de una sustancia transmisora en el terminal pre sináptico.
La mayoría de las neuronas se comunica entre sí de una manera electroquímica, es decir, debe haber movimiento de iones y, por lo tanto, corrientes eléctricas, y una parte química, que es la liberación del neurotransmisor (la sustancia que transmite la señal a la neurona postsináptica). Hay muchos tipos de neurotransmisores, unos producen excitación en la neurona postsináptica y otros, inhibición. Ambos son fundamentales para mantener un funcionamiento apropiado del SNC. Para el procesamiento de señales en el cerebro es importante que unas células estén inactivas, mientras otras están activas, es decir, el silencio eléctrico también es una forma de actividad importante.
Un aspecto básico de la transmisión de señales en el sistema nervioso central (SNC) es la velocidad con la que ocurre (milésimas de segundo).
Así mismo, Moreno Herman (2005), afirma que la mente ha sido considerada un mundo complejo, donde interactúan una serie de fenómenos físicos, biológicos, químicos. En relación con esta última parte, los neurotransmisores serán los responsables de los cambios orgánicos y de conducta, cuando se manifiestan en el comportamiento de los seres humanos.
Moreno Herman considera que calcio es el ion que media el acoplamiento electroquímico) y la liberación del neurotransmisor.
Entre los aspectos generales, se considera la importancia del descubrimiento de las sustancias químicas que participan en la actividad mental y que generan alteraciones notorias y reproducibles en los patrones del pensamiento, percepción y estado de ánimo. Así mismo, si una sustancia química puede alterar en forma específica la mente, es de suponer que la actividad mental normal también puede depender de ciertas moléculas presentes en el cerebro. (Samper H. Luis, 1996)
En su estudio Samper afirma que el funcionamiento cerebral y de todo el sistema nervioso, está basado en las actividades de las neuronas, que sintetiza sustancias químicas, para el metabolismo y el funcionamiento integral de todos los órganos, como también la actividad volitiva e intelectiva que se procesa en todas las células nerviosas cuando realizan o efectúan procesos mnémicos, tales como el aprendizaje y la memoria.
Sin embargo, la neurona no puede trabajar aislada, necesita de un contacto y comunicación con otras células afines o diferentes en estructura, o de otras regiones; para ello envía mensajes a través de las uniones sinápticas, las cuales sirven para integrar y consolidar el proceso de la neurotransmisión. En esta actividad participan las moléculas sintetizadas y liberadas en las cuales aparecen comprometidas más de 100.000 millones de neuronas, que se interconectan en sistemas que producen la percepción e interpretación del mundo externo y de la vida al interior de cada ser humano.
La neurotransmisión es un proceso activo molecular y neuronal puntual e irreversible que ocurre cuando la onda llega al terminal axónico.
En la neurotransmisión se dan varias etapas:
1. Síntesis que se efectúa en el interior de cada neurona, la cual puede sintetizar uno o varios neurotransmisores.
2. Almacenamiento, una vez sintetizado el neurotransmisor, se almacena total o parcialmente en las vesículas sinápticas.
3. Liberación, con la llegada de la onda despolarizante se produce la liberación del neurotransmisor.
4. Recepción posináptica, existe un receptor posináptico, el cual es específico para cada neurotransmisor.
CLASIFICACION DE LOS NEUROTRASMISORES
Existen distintos neurotransmisores, cada uno de ellos con distintas funciones. Estos se clasifican según las sustancias que los componen.
La serotonina es una sustancia química producida por el cuerpo humano.
Su función principal es la de transmitir señales entre los nervios y a la vez funciona como un neurotransmisor. Es considerada por algunos investigadores como la sustancia química responsable de mantener en equilibrio nuestro estado de ánimo. Es por ello que asociamos los síntomas depresivos al déficit de esta sustancia.
La serotonina se produce en el cerebro y en los intestinos. Se considera que esta sustancia química tiene influencia en una gran variedad de funciones corporales y psicológicas, debido a que se puede encontrar ampliamente en todo el cuerpo.
Entre las funciones que realiza la serotonina podemos destacar la regulación de la función y los movimientos intestinales (además de incrementar el tránsito intestinal cuando se ingiere algo tóxico para eliminar la sustancia del cuerpo), la reducción del apetito cuando comemos, la intervención en los estados de ánimo, la participación en la formación de coágulos sanguíneos y la implicación en la densidad ósea. Trastornos como la ansiedad o la depresión son producidas por un déficit de serotonina en una parte de cerebro determinada cuya función es gestionar respuestas como la ansiedad, la agresividad o la depresión.
Cuando segregamos Noradrenalina, esta provoca un incremento de la frecuencia cardíaca, dilata o contrae las pupilas, eleva la glucosa en sangre, y aumenta el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno para favorecer una rápida reacción, todo ello juega un papel esencial en la reacción de lucha o huida. Además nos prepara para actuar, influye en el estado de alerta y en la regulación del ciclo del sueño y la conducta sexual.
¿Qué sucede cuando hay un exceso de noradrenalina? Las consecuencias pueden ser graves, como un aumento del ritmo cardiaco, dolores en el pecho, náuseas, mareos, dolores de cabeza y la presión arterial alta, el miedo, la ansiedad alta y ataques de pánico.
DOPAMINA
Es un neurotransmisor del Sistema Nervioso Central. Es producida por diferentes {áreas del Encéfalo, principalmente en el mesencéfalo y en el hipotálamo. Entre sus funciones se destacan:
· Movimiento: La sección del cerebro formada por los ganglios básicos regulan el movimiento. A su vez estos ganglios necesitan una determinada cantidad de dopamina para funcionar con eficacia. El déficit de dopamina provoca la ralentización y la descoordinación de los movimientos. Por el contrario, el exceso de dopamina obliga al cuerpo a realizar movimientos innecesarios, tales como los tips repetitivos.
· El comportamiento y el placer: La dopamina media el placer en el cerebro. Se segrega en situaciones agradables, lo que impulsa al cuerpo a buscarlas. La comida, el sexo, y varias drogas son también estimulantes de la secreción de la dopamina en el cerebro.
· La adicción: Algunas drogas como la cocaína y las anfetaminas
Dificultan la reabsorción de la Dopamina, produciendo el aumento de la presencia de esta sustancia y el incremento del placer y de la adicción.
· Memoria: Los niveles de Dopamina en la corteza prefrontal del cerebro regula la capacidad de la memoria a corto plazo, si estos disminuyen o aumentan la memoria empeorará.
· Atención: La dopamina contribuye a la atención y la concentración. Se cree que el déficit de dopamina en la corteza prefrontal, puede influir en Trastorno de Déficit de Atención.
· Producción de prolactina: La dopamina es un inhibidor neuroendocrino principal de secreción de la prolactina desde la glándula pituitaria anterior. Esto actúa en las células del lactotropas que producen prolactina. Estas células pueden producir prolactina en ausencia de dopamina.
· Psicosis: Los altos niveles de dopamina en el cuerpo, puede estar relacionado con la psicosis y la esquizofrenia, por eso los antipsicóticos actúan inhibiendo la dopamina en el cuerpo.
· Dolor: La dopamina interfiere en el procesamiento del dolor a varios niveles del sistema nervioso. El déficit de este neurotransmisor puede ser relacionado con la enfermedad del Parkinson.
SEROTONINA
ENDORFINAS: Bienvenido a la felicidad al cuadrado.
· Las endorfinas son neuropéptidos opioides endógenos, son unas cadenas de proteínas realizadas por nuestro organismo, que son segregadas para calmar el dolor o sentir placer. Esta sustancia tiene un cierto parecido de composición química y actuación a los derivados del opio (por ejemplo: la heroína y la morfina).
· La falta de endorfinas o un bajo nivel de ellas pueden estar implicadas en enfermedades, como la depresión, haciendo complicado superar situaciones aversivas y traumáticas. Además, facilita la caída y/o recaída en la adicción de sustancias que puedan simular su efecto.
· ¿Cómo saber si tus niveles de endorfinas son más bajos de lo normal?
· Las personas con bajos niveles de endorfinas son más propensas a experimentar más emociones a la hora de recibir malas noticias y les resulta más difícil superar situaciones traumáticas. Pero a la vez, cuando se les comunica una buena noticia su alegría suele ser momentánea o de muy poca intensidad.
· Una persona con bajos niveles de segregación de endorfinas suelen evitar la intimidad y las confrontaciones por miedo al dolor que les afecta. Aunque su alegría sea momentánea suelen buscar alivio en algunos alimentos como el chocolate, o en el alcohol, las drogas o algunas actividades placenteras como el sexo que suben los niveles de endorfinas de forma momentánea.
· Las endorfinas y otras sustancias.
· Los opiáceos son sustancias naturales adictivas, se encuentran en el zumo de las semillas de la adormidera o papaver somniferum, en cambio las endorfinas no producen ningún tipo de adicción.
· El efecto placebo está relacionado con esta sustancia, ya que es la responsable de la sensación de bienestar que algunas personas experimentan cuando consumen fármacos recetados por su médico. Realmente no tienen ningún efecto real pero actúa de manera psicológica en los pacientes.
· Cómo aumentar tus niveles de endorfinas.
· Una de las formas para aumentar los niveles de endorfinas es tomar suplementos de DLPA, se pueden encontrar en herbolarios y actúa con gran rapidez. Aumenta los niveles de energía,disminuye la depresión o tristeza, amplifica la sensación de placer y felicidad y te hace más resistente ante la adversidad. Esta sustancia también ha resultado ser efectiva para aliviar el dolor, como en casos de artritis, cáncer, migrañas o diversos tipos de dolor crónico. Ten en cuenta que cualquier suplemento debe tomarse con precaución y durante un tiempo limitado. Una vez que te sientas mejor, limítate a hacer una alimentación sana para mantener altos tus niveles de endorfinas.
ACETILCOLINA
Es el principal neurotransmisor del sistema colinérgico, el cual se encarga de su fabricación y eliminación. Tiene un tiempo de vida corto en nuestro cuerpo y reacciona frente a dos tipos de receptores colinérgicos, los cuales son:
- Muscarínico; activado por la muscarina. Tiene funciones excitatorias e inhibitorias.
- Nicotínico; activado por la nicotina. Se encuentra en las conexiones entre nuestras neuronas y músculos y ayuda a la concentración.
Funciones de la Acetilcolina:
La acetilcolina es un neurotransmisor de tipo excitatorio e inhibitorio según los receptores y su localización. Tiene diferentes funciones:
- El control motor: es el movimiento voluntario de nuestros músculos. Es una función de tipo excitatoria. Un exceso de acetilcolina ligado a una falta de dopamina, puede aumentar la probabilidad de padecer párkinson.
- Hace que nuestro organismo se prepare para la respuesta ante diferentes estímulos o se desactive una vez desaparecido. En el sistema nervioso autónomo, la acetilcolina produce un efecto inhibitorio. Por ejemplo, nos disminuye la frecuencia cardíaca.
- Participa en la estructura del sueño paradójico o REM.
- Produce y gestiona hormonas.
- Provoca que la corteza cerebral se mantenga activa, y nos permite el aprendizaje.
- Interviene en la gestión del hipocampo a la hora de formar nuestra memoria y recuerdos. Un déficit de acetilcolina puede provocarnos Alzheimer.
- Colabora en la percepción del dolor.
NORADRENALINA
La Noradrenalina afecta a varias regiones del cerebro y principalmente al corazón. Es un neurotransmisor liberado por el sistema nervioso simpático en respuesta al estrés; su estructura y función es similar a la adrenalina.
Normalmente se libera cuando se activan una serie de cambios fisiológicos por un acontecimiento estresante, enviando más energía a los músculos para ayudar a prepararse para luchar o huir del peligro.
Un nivel bajo de noradrenalina tiene consecuencias más severas, por ejemplo menor activación fisiológica, atención difusa o dificultades de atención, disminución del ritmo cardíaco y de la motivación..
EL GABA: LA SENSACIÓN DEL SIGLO 21
EL GABA (Ácido gamma-aminobutírico) Es el neurotransmisor inhibidor por excelencia del SNC, aunque también posee funciones excitadoras. Esta sustancia se descubre alrededor de los años 1950 en el tejido de la patata y en parte de nuestro Sistema Nervioso Central
Los investigadores Roberts y Frankel observaron que el GABA se sintetizaba a partir del glutamato (neurotransmisor), más tarde vieron que participaba en la esporulación en plantas y que también actuaba en el pH ácido.
El GABA es de los pocos neurotransmisores que actúa tanto como inhibidor como excitador
Sus efectos se manifiestan en procesos y situaciones tales como: la fijación de los recuerdos, ataques de ansiedad, también regula la presión arterial.
ADRENALINA
Produce efectos tanto en la mente como en el cuerpo. Su nombre proviene del latín y significa “junto al riñón”. Se produce en la médula de la glándula suprarrenal, justo encima de los riñones, de ahí su nombre. En condiciones normales el cuerpo no libera adrenalina, sino que el cerebro necesita un estímulo excitatorio, esto quiere decir que sólo la liberamos cuando percibimos una situación que requiera una reacción rápida y eficaz, o practicar deportes de riesgo.
Cuando segregamos adrenalina ésta provoca en el cuerpo la dilatación de las pupilas, Para que así seamos más conscientes de lo que pasa a nuestro alrededor, sube la presión sanguínea, se dilatan los músculos, aumenta el ritmo cardiaco y de la respiración
OTROS NEUROTRASMISORES:
Grupo adrenérgicos:
- Indolaminas Serotonina – Melatonina – Histamina
Grupo Aminoacidérgicos:
Gaba – Taurina – Ergotioneina – Glicina
Beta Alanina – Glutamato – Aspartato
Grupo Peptidérgicos
Beta Endorfina – Leucina Encefalina
Metionina Encefalina –Vasopresina
Neuropeptido Y – Sustancia P – Dinorfina A
Somatostatina – Colecistocinina – Neurotensina
Hormona Luteinizante-Gastrina-Enteroglucagón
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Moreno, Herman; Moreno, Carlos B.Transmisión sináptica-canales de calcio y liberación de neurotransmisores Revista Ciencias de la Salud, vol. 3, núm. 1, enero-junio, 2005, pp. 47-61Universidad del Rosario Bogotá, Colombia
Samper H. Luis F Psicobiología Hoy. Ed Universidad de Manizales Manizales 39-96 1996.
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